ליגת העל לנוער בכדורגל הסתיימה הערב (שלישי) בצורה הכי דרמטית שאפשר והכי כואבת עבור הפועל פ"ת.
הקבוצה אירחה את הפועל ראשל"צ בקרב ישיר נגד הירידה ללאומית.
האורחים היו זקוקים לנקודה כדי להתמודד במשחקי ההישרדות, בעוד הפועל פ"ת הייתה חייבת ניצחון. שלוש דקות בתוך תוספת הזמן נגח אור שטיין בעוצמה את השער שקבע 1:2 למלאבסים, אבל שלוש דקות לאחר מכן, בשנייה האחרונה של המשחק, השיגה ראשל"צ את שער השיוויון שכולו ניצחון שקבע – הפועל פ"ת חוזרת ללאומית אחרי עונה בליגת העל.
זה היה משחק עצבני שלא התעלה לרמה גבוהה. כזכור, הוא נדחה משבת בגלל החום הכבד, אולם בשריקת הפתיחה בסירקין נמדדו במגרש כ-37 מעלות.
החום, הלחץ והעצבים השפיעו על המשחק ולאורך כל המחצית הראשונה לא קיבלנו כמעט אף מהלך כדורגל ראוי לשמו, כשהאורחים עוסקים בעיקר בניסיונות להעביר את הזמן והפועל פ"ת מחפשת את הנוסחה לפרוץ את העורף הצפוף של הכתומים.
את המחצית השנייה פתחה הפועל פ"ת טוב יותר והחלה להפעיל לחץ על שערה של ראשל"צ, כשהחל מהדקה ה-60 ננגחו שלושה כדורים לעברו של השוער האורח, תומר אסור, שהפגין גמישות יתרה ומנע מקבוצתו לספוג. בתווך, עדי נסה, שוער הפועל פ"ת, הדף ברגלו בעיטה של יניב בזיני מקרוב.
למשחק נשלח צוות שיפוט בכיר, מליגת העל לבוגרים, בראשות יגאל פריד ובדקה ה-68 הוא פסק על בעיטת עונשין מ-11 מ' מפוקפקת מאוד לזכות ראשל"צ אחרי ספק נגיעת יד של שחקן מקומי.
דן ביתן האורח לא שאל שאלות ודייק מהנקודה הלבנה.
השער דווקא עורר את חניכיו של אלון מאיה והם החלו ללחוץ על שערה של ראשל"צ.
בדקה ה-80 נפסקה בעיטה חופשית לזכות הפועל פ"ת, 18 מ' משערו של אסור ואיתי לוי ירה כדור מצוין לחיבורי שערו של אסור, שלא יכול היה להושיע.
הלחץ נמשך ביתר שאת, פריד הוסיף שש דקות ובדקה השלישית של תוספת הזמן זכתה הפועל פ"ת בקרן. הכחולים מיהרו להוציא כדור קצר ועומר מזרחי המחליף הגביה כדור מושלם היישר לראשו של מחליף נוסף, אור שטיין, שנגח בעוצמה ומכל הלב שער אדיר.
הטירוף של כ-600 אוהדי הפועל ביציע היה בשיאו וגם שחקני הפועל הצטרפו לחגיגה מוקדמת מדי.
בשלוש הדקות שנותרו ניסו שחקניו של מאיה להחזיק בכדור ולהעביר את השניות.
בדקה השישית של תוספת הזמן יצאה ראשל"צ למתפרצת, שחקני הפועל פ"ת היו לא מוכנים והעורף נותר דליל. עדן אגמי השתחל בין הבלמים ודחק מקרוב כדור רוחב מצוין וקבע 2:2 ששבר את ליבם של שחקני, אנשי ואוהדי הפועל.
השופט פריד לא חידש את המשחק ושרק לסיום מיד לאחר כיבוש השער.
שחקני הפועל פ"ת התקשו לעכל את אשר אירע להם ונשכבו על הדשא, כשחלקם פורץ בבכי. המאמן אלון מאיה התקשה להסתיר את כאבו ותסכולו.
בחלוף מספר דקות הגיע הרגע המרגש של העונה, כשהקפטן טל קידרון וחברו לחוליית ההגנה ספיר ייתח קראו לשאר חבריהם והפצירו בהם להגיע למול היציע הכחול. השחקנים הודו לקהל על התמיכה וזה ענה במחיאות כפיים וקריאות עידוד ותודה על הרצון והמלחמה.
זאת העונה השלישית ברציפות של הפועל פ"ת בליגת העל לנוער שמסתיימת בירידה והפעם השנייה שזה קורה אחרי עונה אחת.
