הישג מרשים לג'ודו המקומי – ברוך שמאילוב, ממועדון עוצמה ג'ודוקאן פ"ת, זכה אמש (שבת) במדליית ארד בטורניר המאסטרס שנערך בסנט פטרסבורג, רוסיה.
ההישג של שמאילוב מתעצם לאור העובדה שלתחרות הוזמנו 16 המדורגים הבכירים בכל משקל.
את הדרך למדליה החל שמאילוב בניצחון על דניאל ארגינן הבריזלאי, בקרב שארך למעלה משמונה דקות ועל יעקב שאמילוב הרוסי, שהביא לו את הכרטיס לחצי הגמר.
בקרב על הגמר הוא נוצח בידי המונגולי קרלין גנבולד ועלה להתמודד על מדליית הארד מול ברזילאי נוסף, צ'רלס צ'יבינה (14 בעולם). כבר בפתיחה ספג הברזילאי עונש ואחרי חצי דקה נרשם לחובתו עונה נושף, אחרי שיצא מהמזרן. דקה וחצי לסיום זכה שמאילוב בוואזרי, יתרון עליו שמר עד לסיום המתוק.
"אחרי עונה ארוכה וקשה, עם חמישי באליפות אירופה, כמה מדליות מהסבבים ובעיקר המון המון פיספוסים בקרבות על מדליות, אני מסיים את השנה עם הישג מכובד במקום השלישי בתחרות המאסטרס היוקרתית", כתב שמאילוב הנרגש בפייסבוק. בהמשך הודה גם למאמניו בנבחרת, כמו גם לארתור קטייב וערן ורדי, מאמניו האישיים, לספונסרים ול"מרכז עוצמה והמועדון שלי, ג'ודוקאן פ"ת וכמובן לחברים, למשפחה ולבטניה האהובה שלי. מקווה ששנת 2018 תהיה מוצלחת יותר".
התחרות ברוסיה הייתה האחרונה לשנת 2017. בעקבות ההישג, העפיל שמאילוב למקום הרביעי בדירוג העולמי למשקל. בשנים האחרונות זכה הג'ודוקא (24) באליפות אירופה לגילאים 21 ו-23 ודורג שלישי באליפות נוספת עד גיל 21. בחודש מאי ייפתח המירוץ לאולימפיאדה ושמאילוב ייאבק על מקומו במשחקים שייערכו בטוקיו בשנת 2020.
ערן ורדי, מנהל מרכז עוצמה ג'ודוקאן פ"ת ומאמנו האישי של שמאילוב, סיפר בהתרגשות: "מאז שהכרתי את ברוך כילד בן 12, שהתאמן בפנימית המחוננים, ידעתי שהוא כישרון גדול ויש לו גם את האופי להצליח. הוא עבר פציעה קשה ביד, שהשביתה אותו לשנתיים וחצי והוא כמעט פרש.
גם כשחזר, בהתחלה הוא לא הצליח, ולקח זמן עד שהוא פרץ, אבל תמיד עודדתי אותו כי האמנתי שיצליח .
כיום הוא מתאמן במועדון ובנבחרת, ומתאמן אימונים אישיים עם ארתור קטייב, שמשפרים אותו מאוד.
ארתור ואני שמחים מאוד על ההישג, ורואים שעבודה קשה, ובעיקר אמונה, מביאים לתוצאות".
כאמור, זהו ההישג הבינלאומי הגדול השני שמביאים ספורטאים מהעיר בשבוע החולף, אחרי זכייתה של אמיליה בביץ' במדליית זהב בטורניר התעמלות אמנותית שנערך בסרביה.
