אבשלום כליפה נולד בפתח תקוה ומאז לא עזב. למה? כי לדבריו החיים בעיר הטיבו איתו ומעולם הוא לא חשב לעזוב אותה.
"זו עיר הולדתי", אומר איש העסקים והיזם בן ה-54. "בשנים האחרונות, מאז שראש העירייה נכנס לתפקיד, יש גם שינוי אדיר לטובה בכל התחומים".
עם מי היית רוצה לשבת לקפה ומדוע?
"הייתי יושב עם נחמן מנדל ז"ל, היו"ר המיתולוגי של אגודת מכבי פתח־תקוה, שנפטר לפני ארבע שנים.
"הייתי שמח לקבל ממנו ייעוץ והכוונה בפרמטרים שעוד חסרים לי ולספר לו על הישגי האגודה שכל כך אהב, כמו אולם הספורט שיישא את שמו בעיר ועל כך שהוא הונצח בשדרת הכוכבים באיצטדיון שלמה ביטוח. נחמן היה איש יקר מאוד שהנחיל לי ולרבים אחרים את האהבה לספורט".
מה הפינה האהובה עליך בעיר ומדוע?
"מתחם הבילויים יכין סנטר וסביבתו. יש שם אווירה צעירה ותוססת ואני נוהג לקיים שם פגישות עסקיות לצד בילויים בשעות הפנאי. סוף־סוף יש בפתח־תקוה מקומות לבילוי והנאה ואין כבר צורך לצאת לערים אחרות".
מה היית רוצה לשנות או לשפר בפתח־תקוה?
"מכיוון שאני מתחום הספורט הייתי רוצה שתהיה יותר זהות ואהדה מהתושבים לקבוצות המקומיות ובכלל לכל מה שקורה בעיר. אשמח גם ליותר מופעי תרבות כמו הבאתו של שלמה ארצי לאיצטדיון, זה מהלך שרק יוסיף גאווה לעיר".
דבר לא שגרתי שעשית בעיר?
"לפני למעלה מעשור לקחתי את מחלקת הכדורסל של מכבי פתח־תקוה שהייתה אז בחובות אדירים. היום, לאחר שיקום, היא מנוהלת למופת ונותנת מענה בין היתר ל־1,500 ילדים בעיר, וזאת בעזרת מאמץ משותף עם אנשים טובים ותקציבים מהעירייה.
"לפני כשלוש שנים, לבקשת ראש העירייה, הרמתי את הכפפה וקיבלתי את ברכת הדרך ממנו ליצור שיתוף פעולה עם אליצור, הפועל פתח־תקוה גברים בהנהגתו של עו"ד אבי וכניש והפועל פתח־תקוה נשים. יחד אנחנו נצעיד את הכדורסל בעיר לקדמת הבמה הארצית ואולי גם בדרך להישגים בינלאומיים".
מה הרוח של פתח־תקוה?
"עיר שמשלבת אוכולוסייה צעירה ומבוגרת, שילוב שמוביל אותה להיות אחת הערים המובילות בארץ".
כיצד הקורונה השפיעה על עיסוקך?
"הקורונה פגעה בי כלכלית כמו בתושבים רבים אבל לא בצורה כזאת שתפסיק את העשייה שלי. יחד עם זאת עברתי לעבוד יותר מהבית".
לעדכונים: חדשות פתח תקוה
