מהכתיבה שהחלה בגיל 15 ועד למפגש היומיומי עם סופרים ועם עולם הספרים – מיכאל אלבוים מספר על הדרך שלו, על הטעויות שלמד מהן ועל הספר שכתב כדי לעשות סדר בתהליך ההוצאה לאור.
מיכאל אלבוים מכיר את עולם הספרים משני צדי הדוכן – ככותב וכמי שמלווה סופרים בתהליך הוצאת ספריהם. אחרי שנים של כתיבה, הפקה ועבודה עם יוצרים, הוא החליט לרכז את הידע והניסיון שצבר בספר חדש שמבקש לענות על אחת השאלות שמעסיקות כמעט כל סופר בתחילת הדרך: איך הופכים כתב יד לספר שמגיע באמת אל הקוראים?
מתי הבנת שכתיבה תהיה חלק משמעותי מהחיים שלך?
גדלתי בבית שבו היצירה והניהול היו חלק מחיי היומיום. אמא שלי, אתי אלבוים ז״ל, הייתה סופרת ועבדה בעיתון ״מקור ראשון״, ואבא שלי עסק בהמשך בשיווק וביחסי ציבור. התחלתי לכתוב סיפורים כבר בגיל 15, בעיקר סביב משחקי תפקידים ותרבות יפן. במשך שנים כתבתי ספרים למגירה, ולפעמים פרסמתי אותם באופן דיגיטלי. הדרך להוציא אותם לאור בצורה מסודרת הייתה תהליך בפני עצמו.
היום אתה מנכ״ל הוצאת צמרת, אבל גם סופר שמוכר את ספריו בעצמו. למה חשוב לך להגיע אל הקוראים באופן אישי?
כשאני מגיע לפסטיבלים ולירידי ספרים ועומד מאחורי הדוכן, אני פוגש את הקוראים ישירות. אני רואה אילו ספרים מושכים את תשומת הלב שלהם, אילו שאלות עולות ואיך הם בוחרים מה לקנות. בעיניי, זו דרך ללמוד דברים שלא תמיד אפשר להבין מתוך העבודה במשרד. הניסיון הזה גם מזכיר לי את האתגרים שסופר עצמאי מתמודד איתם.
איך הגעת מעולם הכתיבה לתפקיד ניהולי בהוצאה לאור?
חיפשתי עבודה בתחום ההייטק, ולא תכננתי להגיע לתפקיד ניהולי בהוצאה לאור. בסופו של דבר נוצר חיבור עם צמרת, שחיפשה מישהו שיוכל לפתח את מחלקת משחקי הקופסה. התחלתי כמפיק, ובהמשך התברר שהניסיון שלי בכתיבה ובעריכה יכול לסייע גם בהפקת ספרים. עם הזמן מצאתי את עצמי מעורב בתהליכים רבים: מעריכה והגהה, דרך עיצוב כריכות ועימוד ועד לשיווק ולהפצה.
אתה מלווה סופרים בתהליך ההפקה. מה למדת מהטעויות שעשית בדרך עם הספרים שלך?
למדתי עד כמה כל פרט משפיע על התוצאה הסופית. ספר יכול להתחיל מרעיון מצוין, אבל אם לא מקפידים על העריכה, ההגהה, העיצוב או ההדפסה, התוצאה עלולה לא לשקף את הפוטנציאל שלו. הטעויות שעשיתי בעצמי עוזרות לי לזהות בעיות אפשריות מראש ולסייע לסופרים להבין אילו החלטות כדאי לקבל בכל שלב.
מה גרם לך לכתוב דווקא עכשיו את הספר ״סודות ההוצאה לאור – מדריך מעשי לסופרים בתחילת דרכם״?
במהלך העבודה פגשנו סופרים שרצו לנהל בעצמם את תהליך ההוצאה לאור. חלקם היו מסוגלים לבצע משימות רבות בעצמם, אבל היו זקוקים להכוונה ולידע מקצועי כדי לדעת איך להתקדם. במקרים מסוימים ליווינו אותם בפגישות, סייענו להם להבין את התהליך ואף עזרנו להם להתמודד עם בעלי מקצוע.
הבנתי שיש צורך במדריך שירכז את הידע הזה במקום אחד, יציג את האפשרויות הקיימות ויעזור לסופרים לקבל החלטות מושכלות.
מה ימצא בספר מי שמתכנן להוציא את ספרו הראשון?
הספר עובר על השלבים המרכזיים בתהליך: כתיבה, עריכה, הגהות, עיצוב כריכה, עימוד, איורים, הדפסה, דיגיטציה, הפצה, נקודות מכירה ושיווק. הוא עוסק גם בנושאים מעשיים שלעתים מגלים רק תוך כדי עבודה, כמו בחירת בעלי מקצוע, השוואת הצעות מחיר, הקמת דוכן למכירת ספרים ונוכחות ברשתות החברתיות.
המטרה היא לאפשר לסופר להבין את התמונה הרחבה ולזהות באילו שלבים הוא זקוק לעזרה מקצועית ובאילו הוא יכול לטפל בעצמו.
מהי הטעות הנפוצה ביותר שאתה רואה אצל סופרים בתחילת דרכם?
אחת הטעויות היא לבחור בעל מקצוע בלי לבדוק מספיק אפשרויות. ההמלצה שלי היא לפנות לשלושה בעלי מקצוע לפחות בכל שלב, להשוות בין ההצעות ולבחון לא רק את המחיר, אלא גם את הניסיון, איכות העבודה וההתאמה לצרכים של הספר.
מחיר נמוך לא תמיד מעיד על עסקה משתלמת. חשוב להבין בדיוק מה כל הצעה כוללת, אילו שירותים ניתנים ומה נשאר באחריות הסופר.
ומה לגבי שיווק? האם מספיק להוציא ספר טוב כדי שהוא יגיע לקוראים?
לא בהכרח. צריך להכיר את השוק שבו הספר אמור להתחרות. אני ממליץ לסופרים להיכנס לחנויות ספרים, לעיין בספרים בז׳אנר שלהם, לבדוק כריכות, מידות ספרים ופרטים נוספים, ולנסות להבין כיצד הספר שלהם ישתלב בסביבה הזאת.
כדאי גם לחשוב מראש על קהל היעד ועל הדרכים להגיע אליו. הכתיבה והפקת הספר הן חלק מהדרך, אבל חשוב להקדיש תשומת לב גם למה שקורה לאחר שהספר מוכן.
כיצד אתה רואה את השימוש בבינה מלאכותית בתהליך הכתיבה וההוצאה לאור?
אני חושב שבינה מלאכותית יכולה לסייע במשימות מסוימות, כמו סיעור מוחות, ייעוץ, הכנת סקיצות ויצירת תקצירים שיווקיים. עם זאת, אני מבחין בין שימוש בה ככלי עזר לבין הסתמכות עליה לכתיבת הספר עצמו. בעיניי, חשוב לשמור על האיכות ועל הקול הייחודי של הכותב.
הטכנולוגיה מתפתחת במהירות, ולכן סופרים ואנשי מקצוע צריכים להמשיך ללמוד ולבחון כיצד אפשר להשתמש בה באופן מועיל.
הוצאת צמרת מלווה סופרים בתהליכי הוצאה לאור כבר עשרות שנים. מה חשוב לך שסופר ידע לפני שהוא בוחר כיצד להוציא את ספרו?
חשוב להבין שלא כל סופר זקוק לאותו מסלול. יש מי שרוצה לנהל בעצמו חלקים מהתהליך, ויש מי שמעדיף לקבל ליווי רחב יותר. כדאי להכיר את האפשרויות, להבין מה כל מסלול כולל ולבדוק אילו שירותים באמת נחוצים לספר המסוים.
מבחינתי, שקיפות והבנה של התהליך הן נקודות חשובות. סופר צריך לדעת מה נעשה בכל שלב, מי אחראי עליו ומהן האפשרויות שעומדות בפניו.
לסיום, איזו עצה היית נותן למי שיושב עכשיו עם כתב יד ומקווה לראות אותו יום אחד בחנויות?
אל תמהרו לקבל החלטות רק מפני שאתם רוצים לראות את הספר יוצא לאור. הקדישו זמן ללמוד את התהליך, לבדוק בעלי מקצוע, להבין את קהל היעד ולתכנן את התקציב. ככל שתכירו טוב יותר את השלבים שמצפים לכם, כך תוכלו לקבל החלטות שמתאימות לספר ולמטרות שלכם.
והכי חשוב, אל תחשבו שהעבודה מסתיימת ברגע שכתבתם את המילה האחרונה. זהו שלב משמעותי, אבל הוא גם תחילתו של מסע נוסף בדרך אל הקוראים.
"סודות ההואצה לאור", מאת מיכאל אלבוים
148 עמ', הוצאת "ספרי צמרת"
זמין עכשיו לרכישה בחנויות הספרים, בחנויות המקוונות ובאתר NETBOOK
מוגש מטעם ניצן יהושע
